미국 산불에 지출된 수십억 달러로는 충분하지 않습니다

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캘리포니아주 다우니빌(AP) — 바이든 행정부는 전기톱, 중장비 및 통제된 화상을 사용하여 죽은 나무와 덤불로 뒤덮인 숲을 수십억 달러에 걸쳐 청소함으로써 미국 서부에서 악화되는 산불의 흐름을 바꾸려고 노력하고 있습니다.

그러나 10년 간의 노력으로 계획된 일이 시작된 지 1년이 지났지만, 연방 토지 관리자들은 다른 곳에서는 목표를 초과했음에도 불구하고 간벌 작업으로 인해 우선 순위가 높은 산림 중 일부에서 뒤쳐져 따라잡기 위해 안간힘을 쓰고 있습니다. AP 통신이 입수한 데이터, 공개 기록 및 의회 증언에 따르면 그들은 위험이 높은 일부 지역 사회를 건너뛰고 덜 위협적인 지역에서 일했습니다.

기후 변화로 인해 상황이 점점 더 심각해짐에 따라, 행정부 이니셔티브의 혼합된 초기 결과는 수십 년간의 느슨한 산림 관리와 많은 삼림 지대를 화약 상자로 만든 공격적인 화재 진압을 되돌리려는 과제를 강조합니다. 이러한 야심찬 노력은 지금까지의 진전에 불만을 품은 국회의원들의 반발과 너무 많은 나무를 베었다는 일부 환경론자들의 비난 속에 나온 것입니다.

인터뷰와 증언에서 행정부 관리들은 간벌 작업이 변화를 만들고 있다고 주장했습니다. 그들은 현재까지 발표된 작업이 10개 주의 500개 이상의 지역사회가 직면한 산불 위험을 줄이는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다. 그러나 그들은 또한 작업을 완료하려면 이미 헌신한 것보다 훨씬 더 많은 리소스가 필요하다는 점을 인정했습니다.

랜디 무어 산림청 국장은 “우리가 받는 돈은 특히 서부 전역에서 우리가 겪고 있는 문제를 해결하기에는 충분하지 않습니다.”라고 말했습니다. "이것은 여러 곳에서 긴급 상황이며 우리는 긴박감을 가지고 행동하고 있습니다."

지난 2년 동안 의회는 캘리포니아, 콜로라도, 몬태나를 포함한 지역사회를 불태운 파괴적인 불길의 반복을 방지하기 위해 40억 달러 이상의 추가 자금을 승인했습니다.

공무원들은 나무와 저지대 초목을 벌목하고 태워서 산림 연료를 줄이고 연방 토지에서 발생한 화재가 인근 도시와 마을로 폭발하는 것을 막기를 희망합니다.

이 작업의 엄청난 규모는 캘리포니아 타호 국유림의 항공 사진에서 명백히 드러납니다. 그곳의 산허리는 갈색과 회색으로 물들어 있으며, 곤충과 가뭄으로 수많은 나무가 죽어가고 있습니다. 작년에 Tahoe 작업이 지연된 후 산림청 직원과 계약업체는 최근 수천 에이커에 걸쳐 나무를 베어내기 시작했습니다.

“우리가 알고 있는 캘리포니아와 서부 전역의 숲이 죽어가고 있습니다. 그들은 불로 파괴되고 있습니다. 그들은 가뭄, 질병, 곤충으로 죽어가고 있습니다.” 산림 감독관 Eli Ilano가 말했습니다. "그들은 우리가 따라잡기 어려운 속도로 죽어가고 있습니다."

콜로라도 주립대학교의 코트니 슐츠(Courtney Schultz)는 지출 규모가 전례가 없는 수준이라고 말했습니다. 산림 정책 전문가는 수백만 에이커가 환경 검토를 거쳐 작업 준비가 되었다고 말했습니다.

“산불 행동에 영향을 미치고 지역사회에 어느 정도 영향을 줄 수 있을 만큼 연료를 줄이기 위해 정말 큰 규모의 프로젝트를 계획하려면 대규모 프로젝트를 계획해야 합니다.”라고 그녀는 말했습니다.

이 전략의 핵심은 컴퓨터 시뮬레이션 결과 산불이 거주 지역으로 쉽게 퍼질 수 있는 숲 지역을 해결하는 것입니다. 캘리포니아의 시에라 네바다 산맥, 몬타나의 비터루트 밸리, 뉴멕시코 남부의 메스칼레로 아파치 땅 주변을 포함하여 높은 위험에 직면했음에도 불구하고 일부 지역은 아직 간벌을 위한 추가 자금을 받지 못했습니다.

기관 문서에 따르면 지난해 미국 산림청이 처리한 토지 중 약 3분의 1만이 산불 위험 가능성이 높은 지역으로 지정됐다. 숲의 약 절반이 미국 남동부에 있었는데, 그곳은 산불이 덜 심각하지만 기상 조건으로 인해 의도적인 화상을 입기가 더 쉽다고 문서에 나와 있습니다.